Der Allgemeine Soziale Dienst (ASD) bzw. Kommunale Soziale Dienst (KSD) hat in den letzten Jahren immer wieder unter dem Stichwort »Kinderschutz« für Schlagzeilen in den Medien gesorgt und öffentliche Aufmerksamkeit auf sich gezogen. In diesem Lehrbuch wird der ASD im Hinblick auf seine inhaltlich-fachliche Dimension beschrieben. Der ASD steht für ein generalistisch ausgerichtetes Arbeitsfeld der Sozialen Arbeit in kommunaler Trägerschaft, das in divergierenden Organisationsformen und mit unterschiedlichen Aufgabenzuschnitten in den Kommunen zu finden ist. Seine Aufgaben liegen in der Grundversorgung der Bevölkerung einer Kommune mit sozialen Unterstützungsleistungen sowie in der Gewährleistung des staatlichen Wächteramtes. Das Lehrbuch bietet eine grundlegende Einführung in das Thema. Es beginnt mit einem Blick auf die Historie des ASD und beschreibt die Rahmenbedingungen des ASD, hierzu zählen gesellschaftliche Entwicklungsprozesse ebenso wie gesetzliche und verwaltungstechnische Grundlagen sowie Finanzierungs- und Steuerungsprinzipien. Unter dem Stichwort der ASD als Handlungsfeld Sozialer Arbeit rücken Aspekte der Fachlichkeit und Professionalität in den Fokus. Es werden binnenstrukturelle Organisations- und Arbeitsprinzipien beschrieben und es wird ausführlich auf das Leistungs- und Aufgabenspektrum des ASD eingegangen. Außerdem werden die für den ASD relevanten theoretischen und methodischen Grundlagen der Sozialen Arbeit dargestellt.