Karen A. Shire, Jg. 1959, PhD, ist Professorin für Vergleichende Soziologie und Gesellschaft Japans am Institut für Soziologie und am Institut für Ostasienwissenschaften der Universität Duisburg-Essen. Ihre Arbeitsschwerpunkte sind Arbeitssoziologie, Beschäftigungswandel, Wohlfahrtsstaat und Geschlechterbeziehungen im interregionalen Vergleich in Europa und Ostasien.